l'Embolie

Embolie
Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention
Description
L'embole est une particule qui se déplace dans les vaisseaux sanguins, soit dans les veines, soit dans les artères. La plupart des emboles sont des caillots de cellules sanguines. Un caillot de sang s'appelle un thrombus et un caillot de sang qui se déplace est un thromboembolus.
Quand un embole se déplace dans les vaisseaux sanguins, il finit par arriver dans un passage qu'il ne peut pas traverser. Il se loge là et retient tout le sang qui arrive derrière lui. Les cellules qui normalement reçoivent leur approvisionnement de sang par ce passage sont privées de leur oxygène (ischémie) et meurent. Cette affection est appelée une embolie.
Types d'embolie
L'embolie pulmonaire : Elle touche particulièrement les femmes. On observe, dans une année moyenne, environ 50 000 cas d'embolie pulmonaire grave au Canada, entraînant environ 5 000 décès. Un embole, qui s'est généralement formé dans la jambe, va se loger dans l'une des artères pulmonaires.
Embolie cérébrale : Si un caillot sanguin se rend au cerveau, il cause un accident ischémique cérébral transitoire ou AIC.
Embolie rétinienne : Les caillots trop petits pour boucher une artère importante peuvent cependant boucher les vaisseaux sanguins plus petits qui irriguent la rétine, située à l'arrière de l'œil. Il en résulte une soudaine perte de la vision dans un œil.
Embolie amniotique : Les emboles ne sont pas tous faits de sang coagulé. Pendant la grossesse, l'utérus est rempli de liquide amniotique, pour protèger le fœtus. Le liquide amniotique peut former un embole qui peut se rendre dans les poumons et causer une embolie pulmonaire amniotique.
Embolie gazeuse : Les plongeurs sous-marins qui remontent trop rapidement à la surface peuvent faire une embolie gazeuse, causée par des bulles d'air dans le sang qui peuvent boucher le flux sanguin dans les artères.
Causes
La plupart des embolies se produisent chez les personnes qui présentent des facteurs de risque pour la formation de caillots sanguins, tels que le tabagisme, une tension artérielle élevée, un taux de cholestérol élevé et une maladie cardiaque.
La cause première de la plupart des embolies pulmonaires est la thrombose veineuse profonde (TVP). Il s'agit d'une affection dans laquelle des caillots se développent dans les veines des jambes. Des agents naturels du sang dissolvent le plus souvent les petits caillots. Cependant certains caillots sont trop gros pour être dissous et suffisamment gros pour boucher des vaisseaux sanguins majeurs dans les poumons ou dans le cerveau.
Tout facteur de ralentissement du flux sanguin dans les jambes peut contribuer à la formation de caillots. Une TVP ou un embole pulmonaire peuvent se développer chez les personnes qui sont restées longtemps assises immobiles au cours d'un vol de longue durée, ou à la suite de l'immobilisation d'une jambe par un plâtre, ou d'un alitement prolongé sans bouger les jambes. D'autres facteurs associés à une TVP ou une embolie pulmonaire sont le cancer, une chirurgie antérieure, une fracture de la jambe ou de la hanche, ou une prédisposition génétique des cellules sanguines qui augmente le risque de formation de caillots.
Symptômes et Complications
Les symptômes de l'embolie pulmonaire peuvent être modérés ou graves. Certaines personnes ont de nombreux petits emboles détectables seulement par des techniques radiographiques spéciales. Une obstruction grave, cependant, peut entraîner des difficultés respiratoires sérieuses ou la mort.
Les symptômes de l'embolie pulmonaire apparaissent de manière soudaine et comprennent :
• un souffle court, une respiration rapide et sifflante
• des crachats sanguinolents
• une toux
• des étourdissements, des vertiges, un évanouissement
• une douleur dans la poitrine ou dans le dos
Diagnostic
Il existe plusieurs tests qui permettent de diagnostiquer une embolie pulmonaire. En plus d'une radiographie pulmonaire, on peut faire une scintigraphie de ventilation pour voir si rien n'empêche le passage du sang dans les poumons. Les autres tests comprennent la scanographie ou l'angiographie pulmonaires. Pour la thrombose veineuse profonde, on pratique des études par écho-Doppler des jambes, ainsi que des veinogrammes ou une pléthysmographie par impedance pour détecter la présence de caillots sanguins dans les veines. En cas d'accident cérébrovasculaire, on peut pratiquer soit une scintigraphie cérébrale, une angiographie ou des études par écho-Doppler pour détecter les artères bouchées par un caillot de sang.
Traitement et Prévention
Le traitement d'une thromboembolie (embolie par caillot sanguin) consiste en anticoagulants et en médicaments thrombolytiques. Les anticoagulants servent à prévenir la formation de caillots et les thrombolytiques aident le corps à dissoudre le caillot à l'origine de l'accident.
Les anticoagulants appelés héparine* ou warfarine sont les principaux traitements recommandés en cas d'embolie pulmonaire. Ils peuvent être également prescrits aux personnes souffrant de TVP afin de prévenir cette affection. Si vous souffrez de TVP, il se peut qu'on vous prescrive de l'héparine par injection ou de la warfarine à prendre par la bouche. Les deux traitements préviennent également les accidents vasculaires cérébraux.