Perte de poids du nouveau-né

Les variations de poids lors des premiers jours de vie sont encadrées par deux règles :
- règle n°1 : la perte de poids ne doit pas dépasser 10 % du poids de naissance (PN) au cours des 10 premiers jours de vie. (Au dessus, il y a un risque de déshydratation hypernatrémique),
- règle n°2 : le PN doit être rattrapé entre dix et quatorze jours de vie.

Dans l'article de P van Dommelen et coll., ces règles sont soumises à l'épreuve de « l'evidence based médicine(EBM) », chez des bébés à terme, entièrement allaités, dont les ingesta sont plus difficiles à évaluer (1).

Les auteurs construisent d'abord des courbes de variation relative du poids de J2 à J11 (J0 étant le premier jour de vie), où les variations quotidiennes sont exprimées en déviations-standard (DS) par rapport à la valeur médiane du jour (c'est à dire en z scores). La base de données est constituée par tous les poids connus de 1 544 nouveau-nés hollandais allaités ; les variations de poids sont calculées en pourcentages du PN, puis transformées en z scores par la méthode de lissage LMS. Les courbes de la moyenne (z scores=0) et de - 2,5DS (z scores=-2,5 DS) présentent toutes deux 1) un nadir à J3, correspondant à des pertes de poids respectives de 6 % et 11,5 % du PN, 2) puis une branche ascendante, avec à J8, reprise du PN pour la première, et persistance d'une perte de poids de 10 % du PN pour la seconde.

Les auteurs testent ensuite l'utilité de leurs courbes pour détecter les déshydratations hyper natrémiques néonatales, à l'aide de 83 observations tirées de la littérature médicale, où la déshydratation est survenue entre 3 et 11 jours, chez des bébés allaités. La perte de poids est supérieure à - 2,5 DS dans 74 cas. En supposant que l'incidence des déshydratations hypernatémiques est de 7,1 p.10 000 bébés allaités, le seuil de - 2,5 DS a une sensibilité de 85,5 %, une spécificité de 99,4 % et une valeur prédictive positive de 9,4 %. Par comparaison, la perte de poids est > 10 % du PN dans 76 cas ; et la barre de 10 % du PN a une sensibilité de 90,4 %, une spécificité de 98,3 %, et une valeur prédictive positive de 3,7 %. Ainsi, la règle n°1 résiste bien à l'EBM...et elle s'avère aussi fiable et plus commode d'emploi que les courbes proposées !

En fait, ces courbes ont surtout un intérêt auxologique. En décrivant les variations relatives du poids des nouveau-nés allaités, au cours des douze premiers jours de vie, elles montrent que la « perte de poids physiologique » peut dépasser 10 % du PN vers J3 chez un petit pourcentage d'enfants, et que près d'un tiers des enfants n'ont pas repris leur PN à la fin de la deuxième semaine. Elles valident également la perte de poids > 10 % du PN comme élément de suspicion d'une déshydratation néonatale, à confirmer biologiquement par un micro-ionogramme sanguin (hémocentration et hypernatrémie).