L’hypothermie

1- Définition :
L’hypothermie correspond à une baisse générale de la température du corps sous le seuil de 35 °c.
Cette baisse de température peut être :
• légère quand elle est entre 35°c et 34° c.
• modérée entre 34°c et 32°c.
• grave si elle est entre 32°c et 25°c.
• majeure en dessous de 25°c.

2- Causes :
L’hypothermie est due souvent à une association de facteurs
- Exposition au froid : cause principale dans l’hypothermie accidentelle qui est particulièrement grave, comme les noyades qui provoquent une déperdition calorique considérable dans l’eau.

- Les intoxications : par exemple l’intoxication médicamenteuse comme les barbiturique qui appartiennent à une famille médicamenteuse agissant comme déprésseur du système nerveux centrale(hypnotique) et dont le spectre d’activité s’étend de l’effet sédatif à l’anesthésie, il réagit sur les centres thermorégulateurs.

NB : dans l’hypothalamus, une petite zone appelée noyau pré-optique forme le centre de la thermorégulation, il va régler constamment notre T°, c’est en quelque sorte notre thermostat physiologique, il existe d’autres zones du cerveau qui contribuent également à régulariser la T°.
Il s’agit du centre de la thermolyse situé à l’avant de l’hypothalamus, et du centre de la thermogenèse situé à l’arrière de l’hypothalamus.
L’ensemble de toutes ces zones constitue les centres de thermorégulation.

- L’hypothyroïdie et certaines maladies neurologiques :
Ils inhibent les centres thermorégulateurs

- L’atteinte grave de l’état générale ou la gravité de la maladie initiale :
Sont responsables des hypothermies infectieuses (septicémie, méningite…)
Des hypothermies de dénutrition sévères, des hypothermies survenant au cours d’anesthésie générales prolongée.

- La prématurité :
Les nouveaux nés sont vulnérables, car ils ont un déséquilibre entre une thermogenèse limitée et une thermolyse intense.